育苗基质育苗从播种到种子初生根(胚根)种皮为止,即所谓的发芽期。发芽期主要的特征是需要较高的温度和湿度。较高的温度是相对于以后三个阶段来说的。种子发芽所需要的温度一般在21℃~28℃之间,大部分在24℃~25℃为温度,持续恒定的温度对种子来说可以促种子对水分的吸收,解除休眠,激生命活力。较高的湿度可以种子对水分的需要,软化种皮,增加透性,为种胚的发育提供氧气;其次作为种子反应的溶剂,促其生物化学反应的完成,由一种新的生命形式替代潜在的生命状态。
近年来,我国蔬菜育苗方式呈由传统平畦育苗、营养钵育苗向穴盘育苗发展的态势,逐步用以草炭为组分的人工轻型基质替代土壤,与此同时,在蔬菜育苗实践宏发现,与草炭相比,采用草炭配置的栽培基质存在出苗慢、植株整齐度差、壮苗指数低等问题.